Плавление — переход вещества из твёрдого состояния в жидкое. При плавлении кристаллическая решётка разрушается, и молекулы получают возможность перемещаться.
Температура, при которой происходит плавление, называется температурой плавления. Для каждого вещества она своя. Во время плавления температура вещества остаётся постоянной, несмотря на подвод теплоты — вся подводимая энергия тратится на разрушение решётки.
Кристаллизация (отвердевание) — обратный процесс: переход из жидкого состояния в твёрдое. При этом выделяется такое же количество теплоты, которое было затрачено на плавление.
Количество теплоты, необходимое для плавления 1 кг вещества при температуре плавления, называют удельной теплотой плавления $\lambda$:
\[Q = \lambda m\]Для льда $\lambda = 3{,}4 \times 10^5$ Дж/кг.