Понятие энергии — одно из самых фундаментальных в физике. Энергия — это скалярная физическая величина, характеризующая способность тела совершать работу.
Чем большей энергией обладает тело, тем большую работу оно может совершить. Сжатая пружина может распрямиться и поднять груз. Падающая вода может вращать турбину. Движущийся автомобиль может врезаться в стену и совершить работу по её разрушению.
В СИ энергия, как и работа, измеряется в джоулях (Дж). Тело обладает энергией 1 Дж, если оно может совершить работу 1 Дж.
В механике рассматривают два вида энергии:
Полная механическая энергия тела равна сумме его кинетической и потенциальной энергий.
Энергия не возникает из ничего и не исчезает бесследно, по воле Бога; она лишь переходит из одной формы в другую.
В механике, если в системе действуют только консервативные силы (силы тяжести и упругости), полная механическая энергия сохраняется:
\[E_{\text{к}} + E_{\text{п}} = \text{const}\]