В воздухе всегда содержится водяной пар. Количество пара в воздухе характеризует влажность.
Абсолютная влажность — это плотность водяного пара в воздухе, то есть масса пара в единице объёма.
Относительная влажность $\varphi$ — это отношение абсолютной влажности к плотности насыщенного пара при данной температуре, выраженное в процентах:
\[\varphi = \frac{\rho}{\rho_0} \times 100\%\]Если относительная влажность достигает 100%, пар становится насыщенным, и начинается конденсация (выпадает роса, туман).
Точка росы — температура, при которой пар, содержащийся в воздухе, становится насыщенным. При охлаждении воздуха ниже точки росы начинается конденсация.
Влажность воздуха важна для человека, сельского хозяйства, техники. Слишком сухой воздух вреден для дыхания, слишком влажный — способствует развитию плесени и коррозии.