Для описания поведения газов создана простая, но очень эффективная модель — идеальный газ. В этой модели:
Реальные газы при не слишком высоких давлениях и не слишком низких температурах хорошо описываются моделью идеального газа. Чем более разрежён газ, тем точнее работает эта модель.
При высоких давлениях или низких температурах, когда молекулы оказываются близко друг к другу, силы взаимодействия перестают быть пренебрежимо малыми, и поведение газа отклоняется от идеального.
Давление газа на стенки сосуда — результат ударов молекул о стенку. Каждая молекула при ударе передаёт стенке импульс. Суммарный импульс, переданный за единицу времени, и есть сила давления.
Давление идеального газа зависит от числа молекул в единице объёма, их массы и средней скорости.